un espejo de su tiempo

FRANCIA 3 – MIÉRCOLES 28 DE JUNIO A LAS 21:10 – DOCUMENTAL

Nacido en 1903, el Tour de Francia, que comenzará este año el 1^oh Julio en Bilbao, España, celebra su 110 aniversario, menos los dos veces cinco años de interrupción debido a las guerras mundiales. A lo largo de un siglo, por lo tanto, la sociedad francesa se ha transformado totalmente a lo largo de su vida, trayendo consigo la carrera ciclista más popular del mundo.

Para este aniversario, aprovechando el éxito de Fórmula 1: conductor de su destino y Punto de ruptura (sobre tenis), Netflix ofrece una nueva serie documental, En el corazón del pelotónrecorrido en la rueda de los corredores del Tour 2022.

En France 3, el documentalista Jean-Louis Pérez pretende reunir a los amantes de la pequeña reina pero también a simples espectadores y curiosos, contándoles la larga historia de la Grande Boucle. Construido a partir de imágenes de archivo, su trabajo da voz a personas anónimas involucradas en el Tour. El ciclista estuvo mucho tiempo «una bestia de carga»dice Jean-François Mazan, nieto de Lucien Petit-Breton, el primer ciclista que ganó dos veces el Tour, en 1907 y 1908. Al mismo tiempo, en un país donde no hay vacaciones pagadas ni distracciones, el paso de estos “convictos del camino”, como los llamó el periodista Albert Londres, se convirtió en el primer acto festivo accesible.

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Todos cuentan sus recuerdos. Jean-Emmanuel Ducoin, escritor y periodista, que cubrió 33 Tours para el diario Humanidad ; Emile Mercier, descendiente del fundador de los ciclos Mercier, en Saint-Etienne; Carine Bobet, nieta de Louison Bobet, victoriosa en 1953, 1954 y 1955, pero demasiado elegante para ser amada por la gente. Para Amar Hamada (Montpellier), hijo de inmigrantes argelinos, «el Tour fue el entretenimiento del verano» ; para Patrice Gaspari (Dijon), de origen italiano, la prueba ciclista le permitió brillar en geografía. El racismo ? Lo sufrieron, claro, pero nunca durante la carrera, aseguraron ambos.

En 1919, la ruta pasaba por Alsacia y Lorena, recién reconquistadas; 1^oh Julio de 1987, abandonó Berlín Occidental, dos años antes de la caída del Muro. Allí está presente Jacques Chirac, entonces Primer Ministro. El Tour es tan popular que los políticos no pueden ignorarlo, con la notable excepción de Georges Pompidou. Frente a la cámara, los funcionarios electos tienen un solo sueño para su municipio: convertirse en un «pueblo de escala».

Económicamente, el consumismo exacerbado y sus consecuencias podrían acabar con el Tour. Bernard Tapie, propietario del equipo La Vie Claire, recluta a Greg LeMond y Bernard Hinault. Según Jean-Emmanuel Ducoin, el empresario «Dales quien va a ganar». La película no ignora los años en efectivo, sus excesos, sus derivas, en la conducción que contiene el dopaje. Vuelve a los casos Festina, Ulrich y sobre todo a Lance Armstrong, siete veces vencedor caído… El Tour sale incruento y parece haber perdido el alma.

“Sin embargo, la gente todavía está allí”, rebotes Carine Bobet. Por las carreteras y frente a su pequeña pantalla. En 2022, la Grande Boucle proporcionó 41,5 millones de espectadores. ¿Podemos hablar de magia? Una vez más, se ha adaptado: el Tour femenino es (por fin) un éxito, y cada etapa del Tour masculino está marcada con una secuencia sobre la biodiversidad. La película simplemente olvida un elemento clave: el Tour de Francia sigue siendo gratuito, tanto en la televisión como en la carretera. Gratuito, un bien preciado que hay que proteger.