Para el Día del Padre, un papá pregunta «¿Cuál es la comida de papá?»

Cada año alrededor del Día del Padre y guías de regalos que sugieren Carbón Supercargado de $300 parrilla los encendedores y los hornos de pizza del patio trasero están funcionando, me pregunto si realmente soy lo suficientemente papá en la cocina.

Hago la mayor parte de la comida para mi familia. Mi esposa es una maestra de escuela pública con un horario muy ocupado que rara vez tiene la fuerza de voluntad para preparar la cena. Personalmente, me encanta cocinar y, como me recuerdan a menudo mis dos hijos, no tengo un trabajo real. Aún así, papás, miren hacia otro lado: no tengo un Big Green Egg. Ni siquiera he usado un acero para hornear de 16 libras para hacer pizza de masa fermentada para mis hijos.

La culpa es de mi algoritmo de TikTok, pero muchos papás que veo parecen deleitarse con esta era obscena de Dad Food, haciendo panes de hamburguesa caseros y sometiendo cadáveres de animales frotados con especias a largos períodos de calor indirecto. Mientras tanto, sospecho parrillas (¡demasiado inflamable!) y abrumado de artilugios (el termómetro Bluetooth para carne que me regalaron hace tres años no se ha abierto). Solo trato de deslizar verduras en la salsa para pasta sin que los niños se den cuenta.

Sentí que los papás cocinaban más que antes, y eso era cierto, hasta cierto punto. Hemos recorrido un largo camino desde los albores de la comida de papá, cuando el hombre descubrió el fuego y «Libro de barbacoa Big Boysugirió en 1956 que sus filetes ocasionalmente a la parrilla indicaban un cambio revolucionario en los roles de género: “Las mujeres se lo toman con calma. Todo lo que tienen que hacer es preparar la ensalada y el postre. ‌

Pero a pesar de décadas de aumentos sostenidos en las contribuciones de los papás a la cocina, las mamás, al menos en los hogares con mamás, aún cocinaban y lavaban alrededor del triple de 2015 a 2019, según una encuesta de la Oficina de Estadísticas Laboralesy eso fue antes del declive visto durante la pandemia.

Para mí, la comida que cocinan los papás a veces parece tener una cualidad performativa que refleja la llamada comida para tíos, que la autora Emily JH Contois describe memorablemente en su libro «Diners, chicos y dietascomo «comida reconfortante con una ventaja competitiva». Un padre, después de todo, es solo un tipo con más responsabilidades.

Si bien el auge del chef intrépido a principios del siglo XXI hizo que la cocina fuera genial, la comida para hombres fue una reacción a la disonancia cognitiva que sentían los hombres al ingresar al ámbito de la cocina casera, dijo la Sra. Contois. “El trabajo diario de alimentar a la gente todavía se veía como feminizado. Para algunos hombres, parecía arriesgado y retrocedieron. Los papás parecían preocupados por distinguir su comida de la de las mamás.

Mientras hablaba con papás de todo tipo en todo el país, en un esfuerzo por comprender mejor el estado actual de la comida de los papás, estaba listo para deleitarme con las historias de las máquinas envasadas al vacío adquiridas, a partir de pechugas ahumadas y entrantes de masa fermentada meticulosamente curados: el tipo de cocina performativa que se lleva a cabo cuando no necesariamente tienes que cenar en la mesa cinco noches a la semana.

En su mayor parte, sin embargo, encontré signos de esperanza para el futuro de la cocina paterna, sin mencionar la sorprendente evidencia de mi propio padre culinario.

Raymond Ho, padre de dos niñas gemelas en Los Ángeles, habló con cariño de sus hijas y de sus muchos electrodomésticos para cocinar al aire libre, incluida una parrilla binchotan japonesa, un ahumador de pellets Traeger y una hoguera de 24 pulgadas que a veces cocina sobre bistecs que seca. envejecimiento en sí para 20 personas.

Pero el Sr. Ho y su esposa, Stephanie, realmente son un equipo en la cocina y comparten las tareas de cocinar entre semana. Su viaje hasta este punto confundió mis expectativas. El Sr. Ho creció en Hong Kong y su padre era el cocinero de la familia, una rareza en ese momento, mientras que su madre trabajaba hasta tarde para administrar su floristería.

“Me llevaba al mercado húmedo a comprar productos, pescado y carne, luego lo veía cocinar”, dijo. «Mi mamá hizo el arroz, eso fue todo».

Muchos papás con los que he hablado comparten la cocina, al menos en parte porque sus propios papás no lo hacían. Novelista Nathan Englander, quien vive en Toronto con su esposa, Rachel Silver, y sus dos hijos, creció en una comunidad judía ortodoxa en Long Island. Su madre trabajaba a tiempo completo y, además de cortar el césped y hacer alguna que otra tortilla, hacía todas las tareas de la casa.

Desde entonces ha abandonado ese modelo de la vieja escuela. «No está en la Biblia que no puedas quitarte el keister», dijo.

El padre de Chase Weideman-Grant trabajaba tantas horas que apenas estaba presente en la casa, y mucho menos en la cocina.

«Olvídate de la cocina, ni siquiera lo recuerdo realmente comiendo una comida”, dijo Weideman-Grant, entrenadora física que vive en West Village con su esposo, Cory Grant, y sus dos hijos. «De vez en cuando tomaba un trozo de pan con mantequilla de maní y mermelada, lo enrollaba en un taco y lo llamaba cena».

Pero los hijos del Sr. Weideman-Grant tienen dos papás que cocinan, aunque admite que es él cuya comida refleja los excesos ambiciosos de su (y la mía) generación de comida de papá. Después de todo, ambos crecimos viendo al proto-zaddy Jamie Oliver hacer espaguetis con rúcula para sus hijas Poppy y Daisy.

“Hoy, antes de las 9 a. m., les preparé verduras asadas de tres maneras”, dijo Weideman-Grant: coliflor con chile crujiente, zanahorias con miel de zumaque y brócoli con limón y ajo. Justo cuando mi corazón de maíz congelado en el microondas se estaba apretando, agregó: «No te preocupes, no se lo van a comer».

Si bien ninguno de los padres con los que hablé abrazó las comidas abrasadoras, cargadas de carne y que tensan el colon manipuladas por el avatar del tipo de comida Guy Fieri, su cocina retuvo algunos elementos de indulgencia masculina.

Tomemos como ejemplo al Sr. Englander, quien puede compartir las tareas de cocina con su esposa, pero él es quien cocina muestra un impulso paternal particular que reconozco en el mío: cocinar como si nada más hubiera que hacer: boletas de permiso e inscripciones en campamentos de verano. deben ser condenados. Así como a veces estropeo siete tazones para hacer salsa Mornay para macarrones con queso cuando todo lo que los niños quieren es Kraft, para la cena el Sr. Englander no solo prepara shakshuka sino también baba ghanouj y pita desde cero. «Rachel me recordará: ‘Sabes que los niños cenan todos los ¿día? «, ha dicho él.

Pablo Octavio, una artista visual de Chicago que dirige una elaborada serie de cenas, está criando a un hijo de 3 años con dos viejas amigas que son una pareja de lesbianas. Su hijo tiene dos madres, siete abuelos vivos y un padre que abraza la tradición de diversión y picardía de papa food.

“Cuando tengo la oportunidad de cocinar, trato de que sea lo más especial posible”, dijo el Sr. Octavious, presentándome su última aventura en el cine en casa: el volcán de puré de papas. «Y definitivamente fui yo quien le consiguió las papas fritas de McDonald’s», dijo. «Sus mamás Nunca.”

La mayoría de los hombres con los que he hablado son papás que comen vegetales. Malcolm Livingston II, un ex pastelero de Noma que creció en el Bronx, adoptó este enfoque porque había trabajado en cocinas enrarecidas.

“Estás buscando los mejores ingredientes para producir productos de la más alta calidad para personas que no conoces”, dijo. «Así que estoy seguro de que haré lo mismo por mi familia».

Cuando su hija era más pequeña, el Sr. Livingston llenaba bandejas de cubitos de hielo de silicona con varios purés (zanahorias con dashi vegetariano, manzanas enriquecidas con té de manzanilla) y siempre se aseguraba de que cada comida fuera rica en plantas. Eso es lo que su padre hizo por él. Un artista marcial y especialista que se acerca a un cuarto de siglo como crudivegano, su padre ha hecho de la alimentación saludable una prioridad.

«Es la comida de papá para mí, una expresión de amor a través de la comida», dijo Livingston.

Los padres de Arjav Ezekiel, inmigrantes indios que criaron a sus hijos en Portland, Oregón, cocinaban para la familia. Su madre hacía curry con pomfret frito, la comida de la casa, mientras que su padre se ocupaba de los platos occidentales: langosta termidor, espaguetis a la boloñesa y hamburguesas a la parrilla. El Sr. Ezekiel es dueño del restaurante. pajarito en Austin con su esposa, Tracy Malechek-Ezekiel: él es el gerente de bebidas, ella es la chef.

A menudo está agotada por el trabajo. Entonces, como su propia madre, el Sr. Ezekiel prepara la mayoría de las comidas en casa. Y al igual que su padre, él es quien le presentará a su hijo de 6 meses alimentos como el dal, que son aventureros, al menos para un pequeño tejano.

Pero cuando hay que asar a la parrilla, siempre comienza una batalla. La Sra. Malechek-Ezekiel es la experta, y lo extraña desde sus años cocinando sobre leña en Gramercy Tavern. «Justo ayer, Tracy me dijo: ‘Arjav, ¿por qué estás todo el tiempo interrogando?’ «, declaró.

Pero no puede evitarlo: «Hay algo sobre el fuego». Su papá interior sale.

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