El joven jugador del Granada agita un duelo que resolvieron el capitn con su gol nmero 34 y Sancet. De la Fuente llama a Pedraza por las lesiones de Nico y Balde.
A Espaa le cost armar la revolucin y lo hizo con paciencia y con la energa de Bryan Zaragoza. Callejero, regateador, sinvergenza, era el tipo de futbolista que Escocia no iba a saber cmo parar. La anarqua frente al orden. 22 aos que no le pesaron, como tampoco no haber disputado ni un minuto como internacional en toda su vida. Eso s, los nervios apenas le dejaron dormir, algo que no saba ni Luis de la Fuente. Iba a jugar con Espaa y, adems, lo hara con el 10. Cuando me dieron el dorsal flip. He trabajado toda mi vida para esto, pero no pens que me iba a llegar tan pronto. Esta camiseta es para mi padre, admiti el joven jugador en las entraas de la Cartuja.
Si en el campo fue protagonista, en el hotel de concentracin lo ser tambin. Se lo record quien ha sido su padrino inesperado en este debut: lvaro Morata. «Saba cmo es como jugador, pero mejor como persona. Llevo aqu dos das y me ha tratado como a un hijo», admiti el malagueo. Por el debut, y quiz por ese comentario que le echa aos encima al capitn, le tocar pagar: «Alguno va a tener que cantar esta noche…», adverta el goleador antes de recordar que su capitana la ejercer como la vio en «Iker Casillas, Fernando Torres o Koke en mi equipo».
Bryan encendi la chispa que despert a Espaa, pero l y Sancet, con la ayuda de Porteous, marcaron los goles. Para Morata, el 34 que le acerca a David Silva (35) y a Torres (38). «He tenido una antes que ha rozado el palo. No hemos hecho muchas ocasiones pero, mientras ganemos, no me importa si marco o no. El mrito lo quiso compartir con Jess Navas. «Con 38 aos es alucinante. Saba que me iba a poner un baln perfecto y que slo tena que colocarme bien. Flipo cuando lo miro cada da».
«Nuestra mayor virtud, la paciencia»
Hubo que pelear esa victoria en un partido plomizo. «Nuestra mayor virtud ha sido la paciencia», reconoci Rodri. La agitacin la busc De la Fuente en la segunda parte porque su equipo se haba estrellado contra un muro de hormign. Arm un once de jugadores que empieza a ser reconocible, liderados por Rodri y con Morata al frente que tena que ser capaz a agrietar a los lderes de grupo. No iba a ser fcil porque Escocia pisa firme: no slo le endos una dura derrota en marzo sino que, con un partido ms, slo haba recibido un gol en esta fase de la clasificacin: se lo marc Haaland, de penalti, y no le sirvi a Noruega para ganar.
La Tartan Army es como una legin romana capaz de protegerse en formacin tortuga para guardar los puntos que le acercan a la Eurocopa. Espaa necesitaba una chispa en las bandas que no logaron tener ni Oyarzabal ni Ferran, que desperdici un mano a mano en el arranque. El palo escupi un remate de Merino y Morata, con su presencia constante en el rea, no estaba acertado. Eso fue todo lo que pudo hacer la seleccin en los 20 metros que le dej Escocia. Apareci poco Gavi y nada Balde, que acab lesionado y no viajar a Noruega. Por eso no dud De la Fuente en mirar al banquillo. Sin Lamine Yamal y con Nico Williams en la grada, y ahora camino de Bilbao y sustituido por el jugador del Villarreal Alfonso Pedraza, el veneno lo tena que poner Bryan Zaragoza.
Navas, decisivo
El malagueo sacudi el duelo con tres regates y un disparo en el primer minuto que estuvo sobre el csped. El partido segua volcado en la portera de Gunn, pero el susto lleg en la de Unai Simn. Una falta de Carvajal en el lateral del rea la envi McTominay al fondo de la portera con un disparo de rosca. Sin embargo, el VAR detect el fuera de juego de un escocs que interfiri en la salida del meta espaol. Escocia an no tena el billete garantizado para Alemania.
Espaa buscaba no perder la paciencia y explorar todas las opciones, pero se empeaba en los centros laterales sin fortuna hasta que le toc asociarse a Navas y Morata. El veterano capitn del Sevilla, el nico campen del mundo que sigue vestido de internacional, regate a McGregor y envi una pelota perfecta hacia la cabeza de Morata.
La guinda la puso otro hombre gol: Joselu. Esta vez no fue por un remate, sino por la picarda de presionar el resbaln de Hickey para colocar en el punto de penalti un baln que acab empujando Porteous o Sancet. Qu ms da, aunque la UEFA premia el debut del navarro dndole el tanto. l y Fran Garca tampoco se librarn de cantar.